他们讲述了数百万年前居住在地球上的神秘生物 - 但化石实际上是如何形成的，以及哪种组织或材料可以化石化?对这些问题的洞察现在由“自制”化石提供：一个研究小组成功地将数百万年的石化过程缩短到24小时。
他们自制的化石现在可以为古生物学提供重要的线索。
在数百万年的过程中，热量，压力和化学反应已经将恐龙和co的残余物转化为我们现在可以在博物馆欣赏的化石。
但是关于石化的细节仍然存在模糊之处。
“要回答许多古生物学问题，我们需要了解化石是如何形成的，”布里斯托大学的共同作者Evan Saitta说。
虽然古生物学家通常通过研究和化学分析天然存在的化石来研究化石化过程，但Saitta和他的同事正在研究实验程序。
家庭用于古生物学
“我们模拟化石化的概念使我们不必进行数百万年的实验，”Saitta开玩笑说。
正如他所指出的那样，虽然他和他的团队并不是第一个尝试在实验室中复制化石过程的人，但“我认为我们最接近原件，”古生物学家说。
现在已经介绍了她的概念的基础是她将诸如鸟类羽毛，蜥蜴或叶子的肢体等样品暴露于不同处理的实验。
按照反复试验的原则，成功的配方结晶：研究人员将样品嵌入小粘土片中，并在一定的压力条件和约210摄氏度的温度下将它们放入液压机中。
大约24小时后，样品变成了发现含有真实化石证据的物体。
“我们非常激动，”赛塔说。
“样本看起来像真正的化石 - 有深色皮肤和头皮屑的电影，骨头出现了褐色”。
扫描电子显微镜证实了与原件的相似性：“我们能够看到黑素体 - 含有生物分子黑色素的结构，为羽毛和皮肤提供颜色，”Saitta说。
即使在真正的化石中，科学家也已经发现了黑素体。
“不太稳定的物质，如蛋白质和脂肪组织，不会出现在真正的化石中，而且我们的家庭烘焙版本不再存在，”Saitta说。
“我们的实验方法可以像一张备忘单，”他解释道。
“如果我们能够确定哪种类型的生物分子能抵抗石化的压力和热量，那么我们就知道在真正的化石中寻找什么。
”
Saitta及其同事的研究也集中在化石上，化石不仅包括骨骼等硬质材料，还包括皮肤，羽毛和生物分子等软组织。
“有一些恐龙化石不仅用骨头保存，而且还用黑色碳质层保存，”Saitta解释道。
他的团队的成果现在可以帮助了解什么是神秘的化石特征。
“我们现在有更好的机会找出生物分子可以告诉我们过去的生活，”古生物学家说。
科学家现在希望继续研究化石生产的配方：该协议的补充应包括超出模拟热量和压力的化石过程的其他方面，他们宣布。