要说当今癌症治疗领域C位是谁？免疫治疗一定当仁不让。
但是在带给无数患者希望的同时，免疫治疗是否有效，也有个十分重要的先决条件：那就是肿瘤中是否存在免疫细胞。
毕竟巧妇难为无米之炊，如果没有免疫细胞，免疫治疗能发挥的作用就会大打折扣，甚至毫无治疗反应。
不过近期一项研究发现，在一种仅含有极少量免疫细胞的肿瘤当中，PD-1依然能发挥治疗效果。
如果解开其中的谜题，更多患者或许将能够获益于免疫治疗。
免疫沙漠
神经内分泌肿瘤
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前面已经说过，肿瘤中是否存在免疫细胞，是免疫治疗有效与否的重要条件。如果一种肿瘤当中免疫细胞含量非常少，就会被称为“免疫沙漠”——对于免疫治疗，一片贫瘠。
图片来自Pixabay
而一般情况下，高分化神经内分泌肿瘤就是这样一种肿瘤。
神经内分泌肿瘤是起源于神经内分泌细胞的肿瘤。神经内分泌细胞遍布全身各处，因此神经内分泌肿瘤也可以发生在体内任何部位，但最常见的是胃、肠、胰腺等消化系统。
相比其他肿瘤，神经内分泌瘤发病率的增加更加迅速，因此也更加需要一种有效的治疗方法。
也是由于这个原因，虽然是“沙漠”，研究人员们也依然不愿放弃PD-1。
疾病控制率63%
"免疫沙漠"也能用PD-1
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而PD-1，居然也真的在沙漠里开出了花朵。
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在2018 年欧洲肿瘤医学协会（ESMO）会议上，MD安德森癌症中心的James C. Yao医生公布的试验结果显示，PD-1抗体Spartalizumab对于非功能性高分化神经内分泌肿瘤患者具有良好的治疗效果。
该研究是一项II期试验，共招募了95名晚期高分化神经内分泌肿瘤患者（30名胸部肿瘤、33名胰腺肿瘤、32名胃肠道肿瘤）和21名胃肠胰低分化神经内分泌肿瘤患者。这些患者既往都接受过其他治疗，但是疾病并没有得到控制。
研究发现，对于高分化肿瘤，7名（7%）患者达到部分缓解，且55%的疾病稳定，证实的客观缓解率为7%，疾病控制率为63%；低分化肿瘤的客观缓解率为5%，疾病控制率为19%。
进一步分析后发现，胸部高分化肿瘤患者治疗效果最好，而胰腺和消化道高分化肿瘤则效果不佳；并且治疗效果似乎与PD-L1表达相关。
在胸部高分化肿瘤患者中，5名PD-L1阳性的患者中有2名达到部分缓解。PD-L1阳性在胃肠胰低分化肿瘤患者中更为常见，该研究有14名胃肠胰低分化肿瘤患者PD-L1阳性，他们的部分缓解率达到了43%。
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“这项研究让我们看到了曙光。” 瑞典乌普萨拉大学的Kjell ?berg医生说道，“即使是‘免疫沙漠’，其中一些肿瘤类型也可能会对免疫疗法产生应答。”
“目前我们只在伴有CD8 +细胞浸润的肿瘤患者中观察到了部分缓解，”?berg医生继续说道，“不过高分化神经内分泌肿瘤可以通过多种方式转变为‘炎症状态’，以增加肿瘤当中的免疫细胞含量。”
无论如何，“免疫沙漠”依然能开出PD-1的鲜花，对于患者来说，都是一件好事。让我们期待进一步研究能取得好的结果，让免疫治疗造福更多患者。