根据一份主要医学杂志发表的一项新研究，瑜伽可能与治疗腰痛的物理疗法一样好。 该研究支持瑜伽作为背痛的潜在疗法的科学案例。虽然该学科在医学界拥有粉丝，但其有效性的证据却很少。 在印度以外的国家开展的各种瑜伽强调身体姿势，运动和控制呼吸。它的受欢迎程度催生了零售商，工作室和媒体公司迎合从业者的行业。爱好者经常吹嘘瑜伽的健康益处，特别是它减轻压力和改善健康的能力。
但怀疑论者表示需要更多的研究来核实所提出的要求。 来自美国几家机构的一组研究人员研究了300多名种族多样，低收入的慢性背痛患者。他们将患者分成三组，每周派一次瑜伽课，另一次每周进行一次物理治疗，并给第三个对照组一本书，并定期邮寄关于控制疼痛的通讯。 该研究的主要作者是Robert Saper，他是波士顿医疗中心综合医学的主任。 Saper和他的同事们发现，每周一次的瑜伽课程帮助控制疼痛几乎和物理治疗一样，而不仅仅是教育。
物理治疗和瑜伽的使用者比对照组使用更少的止痛药。 研究人员于周一在“内科医学杂志”上发表了他们的研究结果。 “鉴于影响慢性[腰痛]诊断和结果的复杂因素，任何一种治疗方法都不太可能对所有患者甚至大多数患者都有帮助，”加州大学圣地亚哥分校医生撰写的随刊社论说。
研究员Douglas G. Chang和Stefan G. Kertesz，伯明翰退伍军人事务医学中心和阿拉巴马大学的医生和研究员。 “尽管如此，”他们写道，“正如Saper及其同事所表明的那样，瑜伽为一些人带来了实实在在的好处而没有太大的风险。”