中国科学院华南植物园生态及环境科学研究中心博士后江军，在研究员王应平、闫俊华的共同指导下，发现了南亚热带严重酸化的森林土壤缓冲酸沉降机制。相关研究近日发表在《化学地质学》上。 长期高强度的酸沉降已使我国南亚热带地区森林土壤严重酸化。演替早期的马尾松林土壤pH表现出逐年降低的趋势，但处于演替后期的常绿阔叶林土壤pH却无明显的年际变化趋势。
研究人员以两个森林的原状土柱为研究对象，通过模拟酸雨淋溶实验，探究其不同的酸沉降缓冲机制。研究结果表明，这两个森林土壤均已进入铝缓冲体系，酸处理在显著降低马尾松林土壤pH的同时，也显著增加了其土壤交换性阳离子的含量以及这些阳离子的淋失，尤其是Ca2+、Mg2+与Al3+。相比之下，阔叶林土壤各化学参数对酸处理的响应不明显。
进一步分析表明，马尾松林土壤对酸沉降的缓冲主要依靠自身土壤矿物的风化、溶解，其较低的SOC与CEC是其在高强度酸性物质输入下土壤pH显著降低、阳离子大量流失的重要原因。阔叶林土壤由于较高的有机质含量，不仅能贡献更多的CEC参与交换反应，还能与流动的阳离子特别是高价的铝离子相互吸附，形成络合物，从而很好地缓冲了酸雨。