最初设计用于治疗骨质疏松症，骨质疏松症的药物被认为是对秃头人群可能的突破性治疗方法。 目前只有两种药物 - 米诺地尔和非那雄胺 - 可用于治疗男性型秃顶(雄激素性秃发)。英国曼彻斯特大学皮肤病研究中心的一个项目开始研究一种长期以来导致头发生长为副作用的免疫抑制药物。 自20世纪80年代以来，这种药物环孢菌素A(CsA)一直被用于抑制移植排斥和自身免疫疾病。
项目团队发现，CsA限制了一种蛋白质，否则单独留下的蛋白质会减缓毛囊的生长。然而，头发生长是CsA最不成问题的副作用，领导项目负责人Nathan Hawkshaw寻找另一种解决方案。 经过一些研究，他发现用于治疗骨质疏松症的单独化合物也以同样的方式抑制了引起秃头的蛋白质。更好的是，科学家们相信这种名为“WAY-316606”的药物可以在没有明显副作用的情况下服用。
该研究于周二在开放获取期刊PLOS Biology上发表。在发布报告后，Hawkshaw表示，使用由40多名患者捐赠的头皮毛囊进行了成功的实验。
“这使我们的临床研究非常相关，因为许多头发研究只使用细胞培养，”他说。 Hawkshaw说下一步应该是一项临床试验，以确定WAY-316606或类似化合物是否有效且安全。